Ce jeudi 20 août, j’ai pris la route à l’aube en direction de l’Aude avec un objectif précis : rejoindre l’Observatoire des vautours de Bugarach, situé au Col du Rouilhe. Géré par la LPO, ce site d’observation fait face à la majestueuse falaise de la Falconnière, un lieu de nidification majeur pour les grands rapaces de la région.
Une ambiance mystique au pied de la Falconnière
Arrivé sur place aux alentours de 8h00, les conditions climatiques se sont révélées très différentes des prévisions initiales. La Tramontane promise est restée discrète et un épais manteau nuageux enveloppait les sommets. Si ces conditions ont limité les grands vols planés et les ascendances dynamiques, elles ont offert une lumière douce, texturée, idéale pour éviter les contrastes trop violents sur les plumages des oiseaux.
L’équipe de la LPO Aude a procédé ce matin-là à un nourrissage au pied de la falaise. Le spectacle qui a suivi est de ceux qui marquent un photographe animalier.
Au cœur de la curée : Le spectacle de la nature sauvage
En l’espace de quelques minutes, les vautours de Bugarach se sont précipités en masse au sol. Assister à une telle curée collective est un moment d’une intensité rare.
Pour cette sortie, j’avais fait le choix stratégique de laisser de côté tout téléconvertisseur pour utiliser mon zoom Sony FE 200-600mm f/5.6-6.3 G OSS « nu », monté sur le boîtier Sony a6700. Malgré la distance importante séparant l’observatoire du fond du vallon et le manque cruel de luminosité dû aux nuages, l’autofocus IA en suivi oiseau a parfaitement joué son rôle.
En post-traitement sur Lightroom, un recadrage chirurgical couplé à la puissance de la réduction du bruit par intelligence artificielle a permis de sauver ces clichés de curée et d’en faire ressortir chaque détail, des collerettes blanches aux expressions des oiseaux. La matinée s’est conclue en beauté par la capture plus intimiste d’un superbe Geai des chênes dans la végétation environnante.